Tom Matano der han likte seg best, i cockpiten på en MX-5. Foto: Mazda
Det er med sorg at vi leser at det MX-5 miljøet over hele verden omtaler som MX-5’s far er død. Han døde 20. september, 76 år gammel. Matano var bildesigner, i GM og BMW tidlig i karrieren før han begynte å utvikle sportsbiler for Mazda på 80-tallet og var senere svært sentral i utviklingen av MX-5.
Han var født i Nagasaki i 1947 og tok ingeniørutdannelse hjemme i Japan før han i 1969 dro over til California og tok .designutdannelse der. Første jobb var altså i GM. Først i USA, før han ble overført til Holden i Australia. Deretter til BMW i München hvor han blant annet var med på å utvikle 3-serien før han fikk nok av det kjølige klimaet og dro tilbake til California. Han fikk jobb på Mazda’s designavdeling der som Chief Designer. Han klatret stødig oppover i systemet i Mazda, dro tilbake til Japan i 1999 og ble til slutt «Head of Global Design». Matano pensjonerte seg i 2002.
Matano var med og utvikle MX-5, tredje generasjon RX-7, RX-8 og flere andre vanligere biler som f.eks. den første Mazda6.
Han elsket for miljøet rundt MX-5 og reiste mye rundt om i verden for å besøke MX-5-sammenkomster av ymse slag. Han kunne gå rundt og beundre folks biler og satte stor pris på mangfoldet. 35 år etter lanseringen av MX-5 var han fremdeles kjent som MX-5’s far, og profilen hans på Instagram het MiataPapa. Hvil i fred Tom Matano. Takk for all glede du har gitt oss, og som fremdeles bare gir og gir…
Kilde: Hagerty